Comprou um arranhador lindo e o gato nem olhou? Provavelmente é do tipo errado. Gato tem preferência clara entre arranhar de pé ou deitado, e acertar isso resolve metade do problema do sofá.
Arranhador vertical
É o poste ou a torre, em que o gato se levanta nas patas traseiras e estica o corpo pra cima. A maioria dos gatos gosta, porque imita o ato de arranhar tronco de árvore. A regra de ouro é a altura: precisa ser alto o bastante pra ele esticar inteiro, e firme o bastante pra não balançar. Poste que treme espanta o gato.
Arranhador horizontal
É a placa ou a rampa no chão, muito comum em papelão. Alguns gatos preferem arranhar deitado ou na diagonal, e esses vão amar. Costuma ser mais barato e ocupa menos espaço, então é ótimo pra testar antes de investir numa torre.
Como descobrir o que o seu prefere
Olhe onde ele já arranha. Se ataca a lateral do sofá em pé, é vertical. Se rala o tapete deitado, é horizontal. Na dúvida, ofereça os dois por uma semana e veja qual ganha mais uso. Sai barato descobrir e evita gastar numa torre que ele vai ignorar.
E o material?
Sisal costuma ser o favorito, porque tem a textura que o gato adora rasgar. Papelão prensado também agrada e é barato. Carpete comum agrada menos e ainda confunde o gato, que pode passar a arranhar o tapete de casa por associação.
Resumo
Não existe melhor absoluto, existe o melhor pro seu gato. Vertical alto e firme agrada a maioria, horizontal de sisal ou papelão agrada quem gosta de arranhar no chão. Descubra a preferência e você resolve o problema do sofá de vez.
Teste a estabilidade antes de confiar
Um arranhador que balança mesmo um pouco sob um arranhão forte vai ser abandonado rápido, porque o gato no meio do alongamento fica vulnerável e desconfia por instinto de qualquer coisa instável debaixo da pata. Antes de concluir que o gato “não gosta” do arranhador vertical, aperte com força o canto de cima você mesmo e veja se balança ou tomba. Um arranhador vertical fixado na parede resolve isso de vez, porque não tem como tombar independente do peso da base, e funciona bem pra gatos que já arranham perto de portas ou cantos. Pra modelos de chão, uma base mais pesada e larga sempre vence um poste mais alto com base fraca.
O arranhador inclinado fica no meio-termo
Entre o poste reto e a placa deitada no chão existe o arranhador inclinado ou em rampa, geralmente entre 30 e 45 graus. Serve bem pra gatos que já arranham em diagonal naturalmente, tipo o braço do sofá ou a cabeceira inclinada, e é uma escolha razoável se você ainda não sabe qual lado o seu gato prefere. Observar como o gato se aproxima do alvo conta mais que chutar: um gato que se levanta inteiro nas patas traseiras antes de arranhar quer vertical, um que se abaixa e rala com o corpo baixo quer horizontal, e um que arranha em ângulo no braço do móvel está pedindo o inclinado.
Área de superfície importa mais do que parece
Um arranhador estreito demais ou curto demais obriga o gato a arranhar numa posição desconfortável, o que deixa menos satisfatório mesmo com o material certo. Em postes verticais, a largura importa tanto quanto a altura, um poste que o gato consegue abraçar com o corpo todo permite um alongamento mais completo do que um cano fino. Em placas horizontais, o comprimento funciona do mesmo jeito, uma placa curta só cabe algumas arranhadas antes da pata sair da borda. Quando um arranhador é ignorado mesmo com orientação e material certos, vale conferir o tamanho antes de concluir que o gato simplesmente não gostou.
Perguntas frequentes
Meu gato ignora o arranhador. Comprei errado?
Talvez só esteja no lugar errado. Arranhador escondido no canto não serve; gato arranha onde marca território, perto de onde vive e dorme. Mova pra perto do sofá ou da passagem.
Sisal, papelão ou carpete: qual é melhor?
Sisal dura mais e a maioria prefere. Papelão é barato e muitos amam, mas solta farelo. Carpete confunde (parece o tapete da casa). Na dúvida, sisal.
Preciso dos dois tipos, vertical e horizontal?
Se o orçamento deixa, sim. Muitos gatos usam os dois em momentos diferentes: vertical pra alongar ao acordar, horizontal no meio da brincadeira.