Chega em casa e a primeira coisa que sente é o xixi do gato? Cheiro de amônia tomando a sala é o problema número um de quem tem gato em apartamento. A boa notícia é que quase sempre dá pra resolver, e raramente é culpa do gato. É manejo da caixa.
Por que a caixa fede
O cheiro forte vem da amônia da urina que fica acumulada. Se a caixa é pequena, a areia é ruim ou a limpeza é espaçada, o cheiro toma conta. Gato também odeia caixa suja, então o problema costuma vir junto com o gato fazendo fora do lugar.
Como acabar com o cheiro, na ordem que resolve
- Retire o cocô e os torrões todo dia. É o item que mais resolve. Uma vez por dia, no mínimo.
- Use areia aglomerante de qualidade. Ela prende o xixi num torrão fácil de tirar, em vez de deixar espalhar pelo fundo.
- Caixa grande o bastante. A regra é uma vez e meia o comprimento do gato. Caixa apertada satura rápido.
- Uma caixa a mais que o número de gatos. Dois gatos, três caixas. Divide a carga.
- Troque toda a areia e lave a caixa por semana. Sem sabão perfumado, que o gato rejeita.
- Fuja de desodorizador perfumado. Cheiro forte espanta o gato. Se quiser, use bicarbonato no fundo, que neutraliza sem perfumar.
Quando a caixa automática entra
Se você limpa direitinho e o cheiro persiste, ou se você simplesmente não tem tempo pra pá todo dia, a caixa de areia automática resolve. Ela peneira sozinha depois de cada uso e sela o resíduo, então o xixi não fica acumulado horas a fio criando amônia. Custa mais, mas pra muita gente é o que finalmente acaba com o problema. Vamos publicar em breve uma seleção das melhores.
O tipo de areia muda a conta do cheiro mais do que parece
Nem toda areia lida com a amônia da mesma forma. A argila aglomerante é o padrão porque sela a umidade num torrão duro quase na hora, o que impede o xixi de se espalhar pelo fundo da caixa e ficar liberando cheiro. A areia de sílica (cristais) funciona diferente: absorve o líquido em grãos porosos e deixa evaporar, o que controla bem o cheiro entre as trocas, mas não faz nada pelo cheiro do cocô, então ainda é preciso retirar isso todo dia. Areias vegetais (milho, trigo, tofu) aglomeram razoavelmente e costumam ser vendidas como “menos odor”, mas o selamento geralmente não é tão eficiente quanto o da argila, então pedem peneirada um pouco mais frequente. Se o cheiro persiste mesmo com a rotina certa, o problema pode estar na areia, não no seu esforço.
O lugar da caixa pesa quase tanto quanto a limpeza
Uma caixa enfiada num closet fechado ou banheiro apertado prende o cheiro sem lugar pra ir, mesmo limpa. Circulação de ar importa: um lugar com alguma ventilação, longe de um canto sem saída, dispersa o cheiro em vez de concentrar numa sala só. Evite colocar a caixa perto do pote de comida e água, porque isso também faz alguns gatos evitarem a caixa, o que só piora o problema do cheiro. Se a casa tem mais de um andar, espalhar as caixas em vez de deixar todas no mesmo cômodo também ajuda, porque evita que uma área só absorva toda a carga de odor.
Quando o cheiro não bate com a sua rotina
Se você já limpa todo dia, lava toda semana e usa uma areia aglomerante decente, mas o cheiro continua forte demais ou mudou de característica, trate isso como informação, não como falha na limpeza. Uma mudança repentina em como o xixi cheira, mais forte, mais doce, ou simplesmente “diferente” do que você está acostumado, às vezes pode se relacionar a um problema de saúde, como infecção urinária ou mudança na dieta e na hidratação. Não é motivo pra pânico, mas se a mudança de cheiro vier junto com outros sinais, beber mais água que o normal, fazer força ou ir menos vezes à caixa, vale comentar com o veterinário em vez de só trocar de desodorizador.
Perguntas frequentes
Caixa fechada ajuda com o cheiro?
Ajuda a conter pra fora, mas piora pra dentro se você não limpa. E alguns gatos não gostam do espaço fechado. Limpeza ainda é o que resolve.
Trocar a marca de areia ajuda?
Muito. Areia aglomerante boa faz diferença enorme no controle de odor. Mude aos poucos pra não estranhar o gato.
Gato fazendo fora da caixa junto com o cheiro? Veja gato fazendo fora da caixa de areia.